今を遡ること○年。私が小学生の頃の話ですが、周囲にはたくさんの野池があちらこちらにありました。ひまがあれば用も無いのに遊びに行っとりました。池にはハスやヒシが水面を一杯に覆っており、時折その隙間から「パフッ、パコッ」と空気音が。足元をよく見るとタイワンドジョウの姿が。。。

以前父親に教えてもらった、延べ竿を使って、生きたかえるをエサにするポカン釣りを思い出しましたが、生きたかえるをエサにするのは残酷で、少しかわいそう。
その頃はルアータックルもなく、とりあえず3.9mの投げ釣りロッド、リールにナイロンの5号を巻き、なけなしの小遣いで（コーモラン製？だったかな）「かへるくん」と言うカエルの形のルアーを買い、そのタックルで友人とやぶこきをし、岸近のポイントで「ポチャン、ポチャン！」ポカン釣りの要領でルアーを動かしていました。重いロッドを何度も何度も上下させながら色々なポイントを探っていると、突然「ゴボッ！！」と激しい水音とともに竿が引き込まれる！
「わぁ〜！！きたで〜〜！」
その後、引きなど楽しむ余裕もなくゴボウ抜き！足はガクガク、手はプルプル！すごく興奮したのを覚えております。それからはその釣りにはまってしまい、小学生では禁止されている校区外の野池まで、あちらこちらを釣りまくっていました。

校区外の野池で同じ釣りをしている少年が一人いました。よく会うので気にはなっていたのですが・・・
釣りキチ三平にでも出てきそうな話ですが、ある日その池で釣りをしていると、セミアルビノの雷魚がいる（昔雷魚がたくさんいたときにはアルビノのタイワンが時々いました。）のを発見し、なんとかして釣ってみたくなり、以前以上にその池へと通うようになりました。
またまたその少年も来ており、勇気を出してその少年に話し掛けると、なんとその少年もセミアルビノの雷魚を見ていて、家が近くなのでしょっちゅう狙いに来ているとのこと。
そのご明石周辺の野池でもバスが釣れだし、雷魚専門に狙わなくなってしまったが、ルアー釣りの下地がその雷魚釣りで出来たのだと思います。

そうそう、その少年なのですが・・・最近その話を岩城さんにしたところ、ほんとに漫画のような話なのですが、その少年は全快岩城さんの少年時代だったらしく、二人で大笑いをしました。
よくよく考えてみると、岩城さんの家はその池のすぐ裏で、昔から釣りをしていることを考えれば、ありえることなんですよね〜。でもその頃から我々を合わせていたなんて、神様も面白いことをしてくれますね（笑）

話は変わりますが、、最近ご存知のように各地の雷魚の生息地が減少（激減）しています。
先程の話にもあったように、昔は野池のいたる所に雷魚がおり、珍しくありませんでした。
岩城さんの憧れ、雷魚で有名な新家先生に15年程前に釣具店に働いていた友人とともに雷魚釣りに連れて行ってもらいましたが、その頃は80cm級のカムルチーも釣れ、楽しかったことを思い出します。昨年も岩城さんと他県も合わせて夏の3ヶ月間で大方100箇所以上の野池をまわって来ましたが、連れる魚のわずか5％ぐらいしか雷魚はかかりませんでした。私たちが釣り上げることが出来ないだけで、生息している池もあるとは思いますが・・・

アホのように野池をまわっていましたが、まわっている内に雷魚のいる池が感覚的にわかるようになりました。むやみやたらに竿を出しても案の定「ピ〜ン！？」とこない池では釣れないですね。またバスの多い池も駄目でした。やはり雷魚も稚魚の間に食べられてしまうのですかね？

でも現在でもメーカー（バレーヒル、オフト他）からも続々と雷魚ロッドが新製品として登場しているようです。ということは、全国的に見るとまだまだ雷魚ポイントが沢山？？あるのでしょうかね。

雷魚を狙っていると、やはりルアーで釣れる魚ももちろん釣れる（当たり前だが・・・）
バスはもちろんマナマズもそのうちに入っていますね。
そのナマズで昨年、どえらいデカイのをライギョタックル＆フロッグで掛けました。正直言って「メッチャ引いた！」50〜60cm級の雷魚より確実に引きましたです。
上げてまたビックリ！60アップのマナマズ！以前からバス釣りをしていて、数本の60アップのナマズを釣ったことはあるのですが、70cm近いのは初めてで、釣った瞬間思わず「ビクコオオナマズ」かと思いました（ん？ちょっと言い過ぎ？？）
その時はメジャーを持ってきていなかったので雷魚ロッドのブランクで大体の大きさを測り、それを目安に大きさを計測すると70cmの手前はありました。マナマズでもこんなに大きくなるんですね！でもリリースするときにちょっともったいないと思ったのは私だけでしょうか？